昨天上午，随着一台台大型搅拌机的启动，联通京杭大运河和宝射河的宝应船闸底板开始浇筑，标志着宝应船闸的主体工程正式开工。今后，宝应船闸1000吨以上船舶将可畅行，我市至盐城的水上瓶颈得以解决，扬州呼应沿海大开发的步伐会更快。

　　在江苏省航道网上，有一条重要的水上走廊从京杭运河向东，贯穿里下河地区腹地，直至盐城，这就是盐宝线。据介绍，在省“两纵四横”干线航道网中，“两纵”一是京杭大运河，一是连申线(连云港至上海)，而盐宝线将这两条水上大动脉联系在了一起。宝应船闸，就是盐宝线的“口门”，承担着扬州、盐城的水运物资运输功能，是里下河地区通往盐城最便捷的航道。

　　据介绍，宝应船闸规模、等级均达不到Ⅳ级通航建筑标准。为了打通盐宝线“口门”瓶颈，我市决定对宝应船闸进行扩容改造。其中，航道部门预计总投入高达1.6亿元，地方政府配套资金。明年9月交工验收。

　　“改造后的船闸闸室有限面积是原来的2.3倍。”据悉，目前船闸容量一次只能通过3条千吨船舶，改造后，船闸一次将可通过七八条千吨船舶，年通过能力3611万吨。“未来，船民待闸的时间也将至少缩短一半以上。 ”

　　宝应船闸的扩容改造，将使扬州从水路交通上与国家沿海开发战略对接。据悉，去年10月份江海高速通车，使扬州从陆路交通直达沿海，而宝应船闸改造使盐宝线通航能力大幅提升，未来从京杭运河可直达盐城。

　　宝应船闸扩容后，盐宝线将成为安徽、徐州、淮安及我市至盐城地区的“黄金水道”，成为内河地区从对接沿江到策应国家沿海开发的战略通道。未来扬州通江达海的优势将进一步发挥，里下河地区商品可直接运抵盐城出海。而从海上来的货运产品也可直接到达我市沿河地区。