中国抗战爆发后，加拿大护士琼·尤恩在加拿大读到史沫特莱发表在《曼彻斯特卫报》上有关中国正经历着一场充满苦难的战争的报道，特别是收到史沫特莱呼吁医护人员去中国的油印信后，她千方百计要求到中国参加抗战。经加拿大共产党的介绍，琼·尤恩到美国纽约，找到了刚成立的美国共产党和加拿大共产党共同组成的“援华委员会”。她被安排加入以白求恩大夫为首的医疗队并担任白求恩的翻译和助手。1938年2月琼·尤恩随同白求恩来到延安，受到了毛泽东同志的亲切接见。随后，白求恩去晋察冀边区，琼则留在陕甘宁边区和晋绥边区从事医护工作。

同年12月，琼·尤恩再次回到上海，应新四军的请求，她答应帮助募集药物并把它们送往新四军的驻地。1939年元旦刚过，琼·尤恩一行就从上海出发了，克服很多困难和险阻，将募集到的医药和医疗器械运抵泾县小河口新四军后方医院。随后她来到新四军司令部所在地的泾县云岭，在那里琼·尤恩尽己所能地帮助新四军培训医务人员，改善医院环境，诊治伤病员。在新四军后方医院，她协助沈其震等新四军医生给新四军战士进行手术。她还和史沫特莱等一起力排众议，进行了新四军中第一次尸体解剖，对此琼·尤恩犹为自豪。在云岭新四军军部，她见到了新四军的主要负责人叶挺、陈毅和项英等。项英在云岭会见琼·尤恩女士时，对尤恩女士的到来，表示热烈欢迎；对尤恩女士给予新四军的无私援助，表示衷心的感谢；对尤恩女士准备帮助新四军医务人员，表示称赞和鼓励。在交谈中项英指出：新四军在抗战中取得的胜利，是和世界人民的支援分不开的；尤恩女士和史沫特莱女士，都是中国人民的好朋友，杰出的国际主义战士。1939年夏天，琼·尤恩离开中国返回加拿大前，叶挺军长专门为她送行，感谢琼·尤恩为新四军的伤员所做的一切，并说他和他的战士永远都不会忘记琼·尤恩。

新四军军部进驻皖南云岭后，新四军领导人积极宣传新四军的光荣历史和在大江南北同日本侵略军英勇战斗的业绩，邀请、接受了艾格尔·史沫特莱、杰克·贝尔登、汉斯·希伯、埃德·加斯诺等外国作家和记者来采访，欢迎加拿大护士琼·尤恩来战地医院工作，通过他们宣传新四军，使皖南新四军军部成为中国共产党对外宣传的一个重要窗口，扩大了中国共产党和新四军在国内外的政治影响，得到了许多爱国志士和国际友人在政治上的支持、经济上的支援，吸引了大批进步青年、爱国华侨参加新四军。对新四军的发展壮大和在大江南北地区坚持抗日旅游击战争，起到了积极作用。